Saturday, 1 September 2012

Atmajyoti- Eternal Light of Satchidananda

 By  Shri Lakshminarayan Aithal
(Shri Lakshminarayan Aithal has served for over 3 decades in Swami’s institution and is the former Principal of the Sri Sathya Sai Loka Seva Institutions at Muddenahalli. Inspired by Swami’s direct message to study the Upanishads, he first learnt Sanskrit and then studied the direct works of Adi Shankaracharya and Swami. Sincere perseverance led him to the reality of Aham Brahmasmi and He realized and experienced Swami’s words: “I am God and so are you”. He shares the import of the Upanishadic teachings with us in this series of articles.)


THE SOULHOOD APPEARS BECAUSE THE SELF IS NOT KNOWN.

    Now, let us turn towards the illustrated Self.  We  have  the  selfhood  because  we  have  not  understood  our  Real  Form  of  the  Self.  In  the  darkness,  as  the  people  misunderstand  the  rope  as  a  snake;  so  we  have  not  realized  our  Auspicious  Form ( Shiva-svaroopa );  and  that  is  why  this  selfhood  appears  in  Him.  Here,  there  is  a  great  deal  of  similarity  between  the  illustration  and  the  illustrated.  For,  the  one  who  considers  the  Self  as  a  living  being  imagines  that  he  is  related  with  the  body,  the  breath,  the  mind,  the  intellect  and  the  ego.  As  a  short-sighted  one,  without  knowing  the  rope,  imagines  a  hood,  a  tail,  a  crooked  form,  etc.  of  a  serpent  in  the  rope;  similarly,  the  ignorant  imagines  the  relation  of  body,  etc.  and  he  entertains  misconceptions  in  the  manner:  “  I  am  born,  I  grow,  I  grieve,  I  die  and  again  I  am  born”  Thus,  he  produces  the  worldly  illusion  in  himself  and  suffers.  Really,  there  is  not  even  a  little  part  of  the  serpent  in  the  rope.  Similarly,  the  Witnessing  Self  who  is  of  the  Form  of  Awareness  doesn’t  have  a  little  taint  of  selfhood.  After  examining  well,  the  persons  get  the  knowledge  of  the  rope  and  they  get  rid  of  the  fear  of  the  serpent.  Similarly,  the  seeker,  by  the  Awareness  of  the  Auspicious  Form,  gets  rid  of  all  evils  of  the  life  of  transmigration.
    (Objection: -) If  awareness  of  ‘ I  am  a  living  being’  is  a  delusion,  what  authority  is  there  to  show  that  the  Awareness  of  Auspiciousness  is  not  a  delusion?  The awareness of selfhood is falsified by the deliberation.  Similarly, is there any possibility to falsify this Awareness?
    (Relief: -) There is no opportunity to have such a fear.  For,  the  awareness  of  the  self  occurs  because  of  the  faith  that  the  relation  of  body,  etc.  Of the wakeful    or dream state is real one.  But  the  Awareness  of  Auspiciousness  doesn’t  belong  to  any  state;  and  this  Awareness  is  not  time-bound;  and  this  Awareness  is  an  Intuitive  Experience  of  the  Eternally  Unchanging  One.  Any  object  that  is  time-bound;  there  may  be  a  fear  of  changing  its  own  form.  Who  can  predict  such  a  change  to  the  Supreme  Self  who  is  beyond  the  time?

BY  THE  PREACHING  OF  VENERABLE  PRECEPTOR  THE  AUSPICIOUS  FORM  IS  KNOWN.   
    Here,  a  doubt  may  be  raised:  The  Vedantins  declare, “ I  am  not  a  living  being”.  They, too, engage in the worldly activities like common people.  Then,  what  proof  is  there  to  show  that  the  selfhood  has  gone  and  the  Auspiciousness  has  come?
    A  relief  for  this  doubt:  We  have  clearly  told  in  the  illustration  of  the  rope  and  serpent  that  the  serpent  doesn’t  exist  in  the  rope  and  after  the  dawn  of  right  knowledge  the  serpent  has  not  really  sneaked  away.  Similarly,  we  have  told  that  the  selfhood  is  created  due  to  delusion,  hence,  the  self  hood  doesn’t  really  exist;  and  the  Auspicious  Form,  itself,  is  the  Reality.  It  being  so,  what  is  the  meaning  of  the  following  statements:  the  selfhood  goes  away  and  the  Auspiciousness  comes  into  being?  We  are  always  in  the  Form  of  Auspiciousness;  and  this  is  the  Ultimate  Truth.
    No  proof  is  needed  to  show  that  we  are  of  the  Form  of  Auspiciousness.  For, our Form is not hidden.  In  the  semi-darkness,  a  person  misunderstands  the  rope  to  be  a  snake.  Another  person  who  knows  that  rope  guides  the  frightened  one : ‘ that  is  the  rope,  not  a  snake’.  This guidance drives away the doubt.  Even  after  obtaining  the  guidance,  the  doubter    has  to  firmly  determine  the  rope.  It  is  not  so  in  the  case  of  our  Form  of  the  Self.  Nothing is needed .to show our Form.  The  Self,  itself,  is  in  the  Form  of  Light  of  Awareness.  It  being  so,  if  the  great  preceptor  preaches: ‘ You  are  not  a  body,  etc;  you  are  the  Supreme  Form  of    Auspiciousness’;  by  this  preaching  alone,  as  explained  in  the  previous  verses,  the  seeker  obtains  the  Awareness  that  he  is  the  Witness  who  sees  directly  body,  etc. 
    Many  so  called  Vedantins  utter:  ‘ I  am  not  the  body,  etc;  I  am  of  the  Form  of  Auspiciousness’. They don’t have the experience of the Divinity.  They  have  merely  a  strong  faith  in  the  scriptures  and  the  tradition.  That’s all.  By  the  grace  of  the  great  preceptors,  those  who  really  obtain  the  Intuitive  Experience  of  the  Self,  their  case  is  different  from  the  former  Vedantins.   The  Vedantins  having  faith  alone  have  excessive  egoistic  attachment  towards  worldly  affairs.  But,  the  experiencers  of  Divinity,  are  least  attached  towards  the  worldly  affairs.  They  don’t  get  sorrow  and  delusion  unlike  other  Vedantins  get.  Such  wise  persons  preach  the  Principle  of  the  Self  and  their  disciples  also  are  relieved  of  sorrow  and  delusion.  We  should  not  take  the  examples  of  those  who  merely  utter  the  words  of  scriptures.  Those  who  have  practically  experienced  the  Principle  of  the  Self  have  the  ability  to  show  the  Intuitive  Experience  to  the  others  also.  Such great persons should be the examples.  Such great are called trustworthy persons.  The  words  of  a  trust-worthy  person  who  knows  the  truth  of  the  rope  become  an  authority  to  remove  the  fear  of  the  serpent.  Similarly,  the  words  of  the  great  teacher  who  knows  the  Form  of  Reality  become  an  authority  to  reveal  our  Auspicious  Form  and  to  remove  the  fear  of  the  life  of  transmigration.
    (Objection: -) Many  people  have  listened  to the  preaching: ‘ You  are  the  Universal  Soul  ( Ishvara ),  not   a  petty  self as you imagine’.  Still,  they  have  the  delusion  of  the  life  of  transmigration !
    (Answer: -) It amounts to say that we have already answered.  There  is  a  rule  that  the  preacher  of  the  Reality  should  have  the  Intuitive  Experience  of  the  Divinity.  Similarly,  the  listeners  of  the  preaching  should  have  the  required  eligibility.  Not  only  that,  listening  Vedanta  doesn’t  mean  merely  hearing  a  few  sentences   of  the  Vedanta.  In  the  world,  in  order  to  know  the  very  essence  of  any  subject,  a  student  should  deliberate  upon  that  subject  till  all  of  his  doubts  are  dispelled  and  till  he  knows  that  subject  perfectly.  Similarly,  in  this  case  also,  the  preaching  of  the  great  teacher  should  be  heard  respectfully  by  the  wholly  devoted  listeners;  and  they  should  necessarily  deliberate  well  upon  the  words  of  the  teacher  in  order  to  arrive  at  the  opinion  of  the  preaching. One should deliberate and experiment with the lesson that was heard- that alone leads to the final conclusion.
    If  one who is  ignorant  of  the  rope,  in  spite  of  listening  to  the  wise  words  of  his  friend  is  not  ready  to  look  at  the  rope;  then,  how  shall  he  get  the  knowledge  of  the  rope? He will continue to imagine the rope to be a snake.
Similarly,  listening  to the  sentences  of  Vedanta  and  accumulating  the  information  of  worldly  affairs  together  will  never  yield  the  fruit  of  listening.  By  mere  listening  of  the  Vedantic  sentences,  people  may  find  its  usefulness  in  the  due  course.  But,  they  will  never  obtain  the  immediate  Perception  of  their  Self  by  mere  listening  to  the  words  of  the  Teacher.  We  are,  everyone  of  us,  of  the  Auspicious  Form.  This  is  the  Reality  which  can  be  obtained  by  the  Knowledge  of  the  Self  alone.  In  order  to  have  this  Knowledge,  the  aspirants  should  have  the  qualities  like:  faith,  whole  devotedness,  sense-control,  service  of  the  Teacher,  the  deliberation  on  the  Reality,  etc;  otherwise,  they  never  obtain  the  Knowledge.  Therefore,  the  seekers  of  liberation  should  be  endowed  with  the  wealth  of  these expedients  and  then,  if  they  listen  to  the  preaching  of  an  excellent  teacher;  then,  they  certainly  obtain  the  fruitful  Self-Knowledge. There is no  doubt  in  it.

(to be continued in the next edition of Venugaanam)

No comments: