Atmajyoti

    

Sri Laxmi Narayana Aithal

 In  the  world,  everyone  desires  to  have  Supreme  Felicity (Paramananda)PaP;  but,  he  never  tries  to  have  it;  he  is  caught  up  by  the  offensive  pride of  ‘me’  and  ‘mine’  and  by   the  defects  of  mind  like – desire,  anger,  greed,  mistaking  one  to  other,  arrogance,  jealousy,  etc.,  and , as  the  result  of  his  good  and  bad  works  he  attains  different  bodies.  Thus,  people  suffer  in  the  pulley  of  worldly  life;  due  to  their  actions  they  obtain  agreeable  and  disagreeable  and  accordingly  they  are  either  elated  or  depressed.  Only  devotion  to  God  and  no  other  means  helps  to  cross  such  living  beings  from  this  difficulty;  thus,  the  Spiritual  Guide Narada apprehending  through  the  scripture  and  experience  wants  to  preach  the  Principle  of  Devotion concisely  in  the  form  of  compilation  of  Aphorisms  on  Devotion and,  hence,  he  starts  his  scripture.  The following  is  the  first  aphorism  of  this  scripture :-

A  SOLEMN  DECLARATION IN  THE  BEGINNING  OF  THE  SCRIPTURE

अथातो भक्तिं व्याख्यास्यामः ।।1।।

ATHATHO BHKTHI VYAKHYANAMAH

1.Now,  therefore,  (we)  explain  devotion.

MEANING  OF  THE ATHA WORD

    Here,  the  word Atha (here after)  is  employed  to  indicate  the  beginning  of  the  scripture  and,  as  well  as,  auspiciousness.  Employing  words  like Atha and Atah in  the  beginning  of  aphorisms  has become  a  traditional  custom  in  the  works  of  theists. By  the  declaration  that  ‘we  explain  devotion’  alone  indicates  the  beginning  of  the  scripture;  therefore,  this ‘Atha’ word  is  mainly  employed  to  indicate  auspiciousness.  The  theists  consider  that  listening  to  the  sound  of  auspicious  musical  instruments  like  tabor, flute,  conch,  Indian lute, etc.,  itself  is  the  auspiciousness;  similarly,  though  the Atha word  has  another  meaning,  when  the  word  is  employed  in  the  beginning  of  the  work, it  obtains  the  meaning  of  auspiciousness.

ओंकारश्चाथशब्दश्च द्वावेतौ ब्रह्मणः पुरा । कण्ठं भित्त्वा विनिर्यातौ तस्मान्माङ्गलिकावुभौ ।।

    According  to  this  sentence  of  the  book  of  traditional  law – first,  the  words Omkaara and Atha have  emanated  from  the  throat  of  Brahma-god;  therefore,  all  theists  believe  that  these  words  indicate  auspiciousness.  Hence,  it  has  become  a  practice  to  employ  this  word  for  the  successful  end  of  without  any  impediment.

    But,  there  is  no  obstacle  to  the  works  like  the  Scripture  of  Devotion; therefore,  one  cannot  tell  that  the  sage Narada has  employed  this  word  for  the  successful  completion  of  the  work  without  any  obstacle.  This is  further  explained :-

सर्वदा सर्वकार्येषु नास्ति तेषाममङ्गलम् । येषां ह्रदिस्थो भगवान् मङ्गलायतनं हरिः ।।

    According  to  this  sentence  of  a पुराण, श्री हरि who  is  the  shelter  for  all  auspiciousness  always  dwells  in  the  heart  of  devotees;  they  never  attain  inauspiciousness. In  spite  of  this,  in  order  to  follow  the  custom  of  good  people (शिष्टाचार)  of  conducting  auspiciousness, नारद  who  keeps  the  Lord  नारायण in  his  heart  has  employed  the  अथ word  in  the  beginning.